IКај просечниот возрасен маж има приближно 5 литри (4,75 литри) крв, составена од околу 3 литри (2,85 литри) плазма и 2 кварти (1,9 литри) клетки.
Крвните клетки се суспендирани во плазмата, која се состои од вода и растворени материјали, вклучувајќи хормони, антитела и ензими кои се носат до ткивата и клеточен отпад што се носи до белите дробови и бубрезите.
Главните крвни зрнца се класифицирани како црвени крвни зрнца (еритроцити), бели клетки (леукоцити) и тромбоцити (тромбоцити).
Црвените клетки се деликатни, тркалезни, конкавни тела кои содржат хемоглобин, сложената хемикалија која транспортира кислород и јаглерод диоксид.
Хемолизата се јавува кога тенката заштитна мембрана која ги обвива кревките црвени крвни зрнца е пукната, дозволувајќи му на хемоглобинот да избега во плазмата.Хемолизата може да биде предизвикана од грубо ракување со примерок од крв, оставање на турникет предолго (предизвикувајќи стаза на крвта) или премногу силно стегање на врвот на прстот за време на капиларното собирање, разредување, изложеност на загадувачи, екстремни температури или патолошки состојби.
Примарната цел на белите крвни зрнца е да се борат против инфекцијата.Кај здрава личност, белите клетки реагираат на помали инфекции со зголемување на бројот и елиминирање на патогени.Тромбоцитите се мали фрагменти од специјални клетки кои помагаат во згрутчувањето на крвта.
Плазмата или серумот може да се одвојат од крвните клетки со центрифугирање.Суштинската разлика помеѓу плазмата и серумот е во тоа што плазмата го задржува фибриногенот (компонента за коагулација), кој се отстранува од серумот.
Серумот се добива од згрутчена крв која не била измешана со антикоагулант (хемикалија која го спречува згрутчувањето на крвта).Оваа згрутчена крв потоа се центрифугира, при што се добива серум, кој содржи два вида протеини: албумин и глобулин.Серумот обично се собира во шарени црвени/сиви, златни или цреша цевки со црвен врв, а повремено се користат цевки со црвен врв.
Плазмата се добива од крв што е измешана со антикоагуланс во собирната цевка и затоа не е згрутчена.Оваа измешана крв потоа може да се центрифугира, при што се добива плазма, која содржи албумин, глобулин и фибриноген.
Постојат бројни фактори на коагулација (фактор VIII, фактор IX, итн.) кои се вклучени во згрутчувањето на крвта.Неколку различни типови на антикоагуланси ја попречуваат активноста на овие фактори за да спречат згрутчување.За примероците од плазма може да бидат потребни и антикоагуланси и конзерванси.Наведениот антикоагулант или конзерванс мора да се користи за нарачаниот тест.Хемикалијата е избрана за да зачува некои карактеристики на примерокот и да работи со методот што се користи за извршување на тестот.Крвта собрана со еден антикоагулант погоден за опишаниот тест може да не се смета за погодна за други тестови.Бидејќи адитивите не се заменливи, неопходно е да се консултирате со полето за барања за примероци од описи на поединечни тестови за да се утврдат соодветните барања за собирање за нарачаниот тест.
